وفقًا لطريقة المعالجة المختلفة، يمكن تصنيف السردين المعلب على النحو التالي: السردين في صلصة الطماطم، السردين في الماء المالح، السردين في الزيت النباتي، السردين في زيت الزيتون، السردين في زيت دوار الشمس وفئات أخرى.
بشكل عام، السردين المعلب في الماء قليل الدسم، ويحافظ على نسبة الأحماض الدهنية الطبيعية الأساسية في السمك. أما بالنسبة للأسماك والتوابل، فيمكن إضافتها إلى سلطة الخضار للحصول على سلطة لذيذة.
تحتوي السردين الموجودة في صلصة الطماطم على نسبة ملح أعلى، ولكن حمض صلصة الطماطم يساعد على الحفاظ على فيتامينات ب، وهو أيضًا خيار جيد.
يتم تغليف معظم السردين في فئات الغمر بالزيت دون القلي في درجات حرارة عالية والتدخين، والسلامة عالية.